Veelgestelde vragen en misverstanden
Op Curaçao kan het woord orthodox gemakkelijk vragen of misverstanden oproepen. Daarom willen we heel duidelijk zijn: OrthodoxCuracao gaat over het orthodoxe christendom en de Orthodoxe Kerk.
Het orthodoxe christendom vindt zijn wortels in de Kerk van de apostelen. De Orthodoxe Kerk ziet zichzelf als de voortzetting van dit apostolische geloof en kerkelijke leven, dat door de eeuwen heen is doorgegeven in haar geloof, eredienst en sacramentele traditie.
Orthodoxe christenen zijn te vinden onder vele volken, talen en culturen. U hoeft dus geen Griek, Rus, Serviër of Arabier te zijn om Orthodox christen te worden. Ook op Curaçao kan het orthodoxe geloof in het Papiaments en binnen de Curaçaose culturele omgeving worden beleefd, terwijl het geloof en de liturgische traditie van de Kerk behouden blijven.
Oud in haar wortels. Wereldwijd in haar aanwezigheid. Gericht op Christus.
Hieronder beantwoorden we veelvoorkomende vragen en misverstanden die kunnen ontstaan wanneer iemand voor het eerst met het orthodoxe christendom kennismaakt.
1. Is orthodox hetzelfde als orthodox-joods?
Nee. Op deze website bedoelen we met orthodox het orthodoxe christendom. De Orthodoxe Kerk is christelijk en belijdt Jezus Christus als de Zoon van God, die mens is geworden, gekruisigd is en uit de dood is opgestaan. Het orthodoxe jodendom behoort daarentegen tot het jodendom en is een andere religieuze traditie.
2. Is de Orthodoxe Kerk hetzelfde als de Rooms-Katholieke Kerk?
Nee. Er zijn duidelijke overeenkomsten: beide hebben zeer oude christelijke wortels en kennen bisschoppen, priesters, sacramenten en een liturgische eredienst. Toch bestaan er belangrijke verschillen in theologie en kerkbestuur. De Orthodoxe Kerk en de Rooms-Katholieke Kerk zijn tegenwoordig niet in volledige kerkelijke gemeenschap met elkaar.
3. Is de Orthodoxe Kerk ontstaan uit de Rooms-Katholieke Kerk?
Zo eenvoudig ligt de geschiedenis niet. Gedurende het eerste millennium maakten de christelijke kerken van Oost en West deel uit van dezelfde oude christelijke wereld, hoewel er verschillen bestonden in taal, cultuur en kerkelijke gebruiken.
De afstand tussen Oost en West groeide gedurende vele eeuwen. Het jaar 1054 wordt vaak genoemd als een belangrijk moment in de breuk tussen beide, maar de scheiding was een langdurig historisch proces.
4. Heeft de Orthodoxe Kerk een paus of één wereldleider?
Nee. De Orthodoxe Kerk kent bisschoppen, metropolieten en patriarchen, maar heeft geen bisschop met hetzelfde universele gezag dat de paus binnen de Rooms-Katholieke Kerk bezit.
De Kerk wordt synodaal bestuurd: bisschoppen dragen gezamenlijk verantwoordelijkheid voor het kerkelijke leven. Voor orthodoxe christenen is Christus het Hoofd van de Kerk.
5. Moet u Grieks, Russisch, Servisch of Arabisch zijn om orthodox te worden?
Het orthodoxe christendom behoort niet aan één volk, huidskleur, taal of nationaliteit toe. Benamingen als Grieks-Orthodox, Russisch-Orthodox, Servisch-Orthodox en Antiochisch-Orthodox verwijzen naar historische kerkelijke tradities en lokale kerken.
Een Curaçaoënaar hoeft dus geen Griek, Rus, Serviër of Arabier te worden om orthodox christen te zijn. Het orthodoxe geloof kan ook binnen onze eigen taal en Curaçaose cultuur worden beleefd en gevierd. Gebeden, lezingen, gezangen en geloofsonderwijs kunnen plaatsvinden in de taal die mensen begrijpen, terwijl de geloofsinhoud en de liturgische traditie van de Orthodoxe Kerk bewaard blijven.
Orthodox zijn betekent daarom niet dat u u Curaçaose identiteit moet achterlaten. U kunt volledig Curaçaoënaar én volledig orthodox christen zijn. De Kerk is niet voor één volk, maar brengt mensen van verschillende volken en talen samen in hetzelfde geloof in Christus.
6. Zijn Grieks-, Russisch- en Servisch-Orthodox verschillende geloven?
Nee, voor zover we spreken over de lokale kerken die tot de Oosters-Orthodoxe Kerk behoren. Zij delen hetzelfde orthodoxe geloof en sacramentele kerkelijke leven.
De taal, zang, kalender en bepaalde plaatselijke gebruiken kunnen wel verschillen. Juist daardoor kan een orthodoxe dienst in Griekenland er op sommige punten anders uitzien of klinken dan een dienst in bijvoorbeeld Servië, Roemenië of het Midden-Oosten.
7. Aanbidden orthodoxe christenen beelden en iconen?
Nee. Aanbidding komt alleen God toe.
Iconen zijn geen goden en orthodoxe christenen geloven niet dat hout en verf goddelijk zijn. Wanneer iemand bijvoorbeeld een icoon van Christus kust of ervoor buigt, is de eer gericht op Christus die erop wordt afgebeeld.
Dit kan voor iemand die uit een protestantse of evangelische achtergrond komt aanvankelijk ongewoon zijn. Binnen het orthodoxe christendom hangt het gebruik van iconen nauw samen met de Menswording: de onzichtbare God is in Jezus Christus werkelijk mens geworden en zichtbaar onder ons verschenen.
8. Aanbidden orthodoxe christenen Maria?
Nee. Maria wordt niet als God aanbeden.
Zij wordt bijzonder geëerd en wordt Theotokos, Moeder Gods, genoemd. Die oude christelijke titel zegt uiteindelijk vooral iets over Jezus Christus: Degene die uit Maria geboren werd, is niet slechts een mens, maar God die werkelijk mens is geworden.
Er bestaat dus een onderscheid tussen de aanbidding die uitsluitend God toekomt en de bijzondere eer die aan Maria en de heiligen wordt gegeven.
9. Geloven orthodoxe christenen wel in de Bijbel?
Zeker. De Heilige Schrift heeft een centrale plaats in het orthodoxe kerkelijke leven.
Tijdens de Goddelijke Liturgie worden gedeelten uit de apostolische geschriften en het Evangelie gelezen. Ook veel gebeden en gezangen zijn rechtstreeks uit of sterk gebaseerd op Bijbelse teksten.
Het verschil met sommige andere christelijke tradities is vooral dat de Bijbel binnen de Orthodoxe Kerk wordt gelezen binnen het levende geloof en de Heilige Traditie van de Kerk.
10. Denken orthodoxe christenen dat zij door goede werken de hemel kunnen verdienen?
Nee. Verlossing is een gave van Gods genade en kan niet simpelweg door menselijke prestaties worden verdiend.
Tegelijk ziet het orthodoxe christendom geloof niet als iets dat alleen in gedachten bestaat. Geloof krijgt gestalte in het leven: in bekering, gebed, liefde, vergeving, barmhartigheid en goede werken. Het christelijke leven is een antwoord op Gods genade.
11. Is de orthodoxe eredienst niet gewoon heel veel oud ritueel?
Voor iemand die voor het eerst een orthodoxe kerk binnenkomt, kan het inderdaad overweldigend zijn: iconen, kaarsen, wierook, gezang, kruistekens, buigingen en processies.
Maar deze liturgische elementen zijn niet bedoeld als een voorstelling of decoratie. De orthodoxe eredienst betrekt juist de hele mens bij het gebed met lichaam en ziel.
U hoeft bovendien niet onmiddellijk te weten wanneer u moet staan, een kruisteken moet maken of een buiging moet doen. Als bezoeker mag u rustig kijken, luisteren en kennismaken. De precieze gebruiken kunnen per lokale orthodoxe traditie verschillen.
12. Maar er is toch bijna geen orthodoxe gemeenschap op Curaçao?
Op Curaçao is het orthodoxe christendom veel minder zichtbaar dan bijvoorbeeld het rooms-katholieke, protestantse en evangelische christendom. Daardoor kunnen orthodoxe christenen of mensen die belangstelling hebben voor het orthodoxe geloof elkaar moeilijk vinden.
Op Curaçao is er een orthodoxe missiegemeenschap: de gemeenschap van de Heilige Anna, naast de katholieke kerk Santa Famia in Willemstad. U bent welkom om kennis te maken, samen te bidden en meer te ontdekken over het orthodoxe geloof.
OrthodoxCuracao helpt mensen de gemeenschap, de diensten en elkaar te vinden. Bekijk de diensten en locatie, of neem contact op met een praktische vraag.